CLIFTON HILL
Grupo: Honeymoon Suite
Título: Clifton Hill
Calificación: 8
Discográfica: Frontiers
País: Canadá
Año: 2008
www.frontiers.it
www.honeymoonsuite.com
Reconozco que el pasado excesivamente melodioso de Honeymoon Suite, como grupo de AOR comercial y pomposo (como el propio nombre del grupo), condicionaba ciertos prejuicios al enfrentarme a una nueva grabación de los canadienses, desaparecidos en combate durante años y resucitados en 2002.
Con 2008 en su recta final, aparece una nueva grabación con la formación original reactivada en 2007: Johnnie Dee (voz), Derry Grehan (guitarra), Ray Cockburn (teclados), Gary Lalonde (bajo) y Dave Betts (batería), que no auguraba grandes sorpresas. Sin embargo, debo reconocer que, con Clifton Hill, título que alude a su lugar de formación hace 25 años, lo han hecho bastante bien, y por varios motivos.
De entrada, la aportación de Tom Treumuth dirigiendo los controles, evita los excesos tecnológicos que suelen acompañar a este tipo de producciones. De esta forma, nos encontramos con una grabación más orgánica y directa. Otro punto importante es el buen estado de forma de Grehan, con un trabajo inspirado en las partes de guitarra. Además, no han recurrido a los convencionalismos que suelen encorsetar muchos trabajos de rock melódico, sino que han encontrado la fórmula para desmarcarse de los esquemas excesivamente edulcorados para mostrar una faceta más mordaz.
Obviamente, sus raíces están presentes y el reflejo de su legado sigue impregnando las composiciones. Pero, en este caso concreto, han sabido buscar un punto donde las melodías y las guitarras energéticas conviven con efectividad, acercándose a los sonidos propios de formaciones como Van Halen o Extreme.
De hecho, en la inicial She Ain’t Alright, la guitarra suena en la línea de influencia de Eddie Van Halen. Aunque, para momentos inspirados, tenemos Riffota, un corte especial, con algo de funky en su atmósfera, un bajo sugestivo y un requiebro guitarrero hábilmente construido. La despedida, con Separate Lives, en clave rock sureño, tampoco está nada mal.
También hay partes donde se reflejan sus perfiles más conservadores, como Tired O Waitin On You. Y, por su puesto, no se olvidan de su cuota de baladas y medios tiempos, pero sin caer en los estribillos facilones.
La clave de Clifton Hill, aparte de exponer un sonido natural, es la habilidad que han demostrado para colocar las partes de guitarra de una forma estratégica y así mantener un flujo continuo de sofisticada vitalidad, como ocurre en los casos de, The House o That’s All U Got, por citar dos de los ejemplos más interesantes.
En definitiva, Honeymoon Suite han vuelto con un aire de renovación pero, sin perder sus señas de identidad.
